Lismor から最近新たに “The Great Highland Bagpipe” のタイトルの下に、March,Strathspey&Reel のアルバムなど４種類のアルバムがリリースされました。これはその中のピーブロックを特集したアルバム。

　トッププレイヤーたち５人による５曲が収められていますが、どちらかというと「当代の〜」というより「歴代の〜」と言う方が適当な人選。P/M Angus MacDonald や P/M Donald Macleod といった既に亡くなっている名人級パイパーや P/M John D.Burgess のように1950年代から活躍している（といってもこの人、当時16才でチャンピオンになったという早熟の超天才ですけど）大御所の演奏が聴けるのはなによりです。（※その後、John D.Burgess は2005年秋に71才で亡くなりました。）

　“Lament for Patrick Og MacCrimmon”についてのも、そいういった大御所の一人である Donald MacPherson の演奏を聴くことができます。１のアルバムの Greg Wilson の演奏と聴き比べるのもまた興味深いところです。
　また、円熟の極みにある John D.Burgess による “Ronald MacDonald of Morar's Lament” は幾多あるこの曲の演奏の中でも飛び抜けた名演奏です。

●曲名＆演奏者●
1. MacDougall's Gathering (Angus MacDonald)/ 2. Lament for Patrick Og MacCrimmon (Donald MacPherson)/ 3. Mackintosh of Borlum's Salute (Iain Morrison)/ 4. Lament for the Viscount of Dundee (William Livingstone)/ 5. The Old Woman's Lullaby (Donald MacLeod)/ 6. Ronald MacDonald of Morar's Lament (John D. Burgess)

４　1990 Glenfiddich Piping Championship (Piobaireachd)／(KRL) Monarch (CDMON811)/1991

　1 で紹介したコンペティションの1990年の５人のパイパーの演奏を収めたアルバム。クレジットはされてないけど、当然この時の上位５人の演奏だと思われます。
　１ のアルバムのライナーによるとこの年のチャンピオンは実は1999年と同じ William McCalum だったはずですが、ここでは２番目に収録されているところを見ると、このアルバムの収録順は１とは違って必ずしも順位を反映してはいないようです。もっとも、このコンペに招待されるようなパイパーはつまりはその年のトップ１０なのですから、順位なんてあまり意味がありませんが…。ちなみに William McCalum はピーブロック部門ではこの２回以外にも2005年までに前代未聞の通算８回の優勝を果たしています。
　この他、Michael Cusack の “Park Piobaireachd No.2”、このコンペティションで通算４回チャンピオンになっている名パイパー Murray Henderson の “MacDougalls Gathering” などは、特に聞き逃せない定番ピーブロックの名演奏です。

●曲名＆演奏者●
1. Park Piobaireachd No 2 (Michael Cusack)/ 2. MacNeill of Barra's March (William McCallum)/ 3. MacDougalls Gathering (Murray Henderson)/ 4. Lament for MacLeod of Colbeck (Colin MacLellan)/ 5. The Battle of the Pass of Crieff (Bill Livingstone)

５　Ceol na Pioba - Music of the Pipes ／Greentrax (CDTRAX5009)/2000

　サブタイトルが A Concert of Piobaireachd From THE EDINBURGH INTERNATIONAL FESTIVAL となっているとおり、1999年のエディンバラ・フェスティバルのプログラムの一つとして開催された表題のコンサートの模様を収めたアルバム。

　表題はピーブロックに特定しているようにはみえませんが、実際はこのコンサートはあくまでもピーブロックのみに限定したものです。
　さらに凄いのは、通常のコンペティションでは当たり前である、演奏に入る前の（聴衆にとっては長々として退屈な）チューニングの中断をさけるために、出演した６人のパイパーが一人当り２、３曲のピーブロックを入れ替わり立ち代わり演奏したということ。
　つまり、前のパイパーの演奏中にチューニングを済ませておいて、その曲が終わると間髪を置かずに次の曲に入るという趣向に「観客はすっかり魅了された（The Audience was spellbound.）」と書かれています。

　う〜ん、でも実際には「魅了された」なんて生易しいもんじゃなかったでしょうね。どちらかというと「観客は（ピーブロックの）魔法に掛けられて動けなくなった」と訳した方が雰囲気が正確に伝わりますよね。６人×２、３曲ってことは、どう考えても２時間は優に超すピーブロックを途切れることなく聴かされたら、普通の人は完璧にシビレルわな〜。

　このアルバムにはその内７曲５１分余りが収められています。
　６人のパイパーはもちろん当代一流のパイパーですが、人選と選曲はこれまで紹介した４枚のアルバムとは少々違っていてちょっと他では聴けないような特徴的な内容になっています。

　中でも特に注目は、唯一２曲の演奏が収録されいる Barnaby Brown の演奏です。この人の活動については別途一回分の話しとして紹介する必要があるのですが、とりあえず、ここでは簡単に紹介しておきましょう。
　この人は「18世紀に使われていた古いタイプのものを復元したハイランド・パイプ（木材はスコットランドに自生しているアーモンドの木だとのこと）を使って、今では廃れてしまっていた古い曲を、昔のカンタラックの本から読み取って復元し演奏する。」という極めて価値ある活動を行っているのです。
　このアルバムでは、そんな18世紀のハイランド・パイプ（現代のパイプとは明らかに音色が違う）によって演奏される他では聴く事ができないような曲が２曲聴けるということがなにより特徴です。曲の雰囲気も普通のピーブロックとは一味違うところも聴きものです。確かにちょっと玄人好みの趣向ですが…。

●曲名＆演奏者●
1. Too Long In This Condition (Roderick J. MacLeod)/ 2. The Old Woman's Lullaby (Robert Wallace)/ 3. Hiomtra Haentra (Barnaby Brown)/ 4. Glengarry's March (Allan MacDonald)/ 5. The Fingerlock (William MacDonald) / 6. Hihorodo Hiharara (Barnaby Brown)/ 7. Lament For Hugh (Willam McCullm)

６　Piping Centre Recital Series /Series 2 (1997) vol 3／Arthur Gillies and Gavin Stoddart／Temple(COMD2077)/1998

　カレッジ・オブ・パイピング(College of Piping)とは別に１０年程前に設立されたグラスゴーのもう一つのパイピング振興組織ともいうべきパイピング・センター（The National Piping Centre）に於いて、1996〜1998年に連続して開催された著名なパイパーたちによるリサイタルでの演奏を収めたシリーズ。全部で１０枚のアルバムにそれぞれに２人づつの演奏が収められています。このアルバムはその２年目に当たる1997年の３巻目。

　で、実はこのリサイタルはピーブロックだけではありません。というより、ピーブロックが演奏されることの方が少ない。私は１０枚全部の中身をチェックしてピーブロックの入っていないアルバムは手を出していません。
　このアルバムにも１２曲（というか１２セット）が収められていますが、ピーブロックはその内各々のパイパーの1曲づつ、たったの２曲だけです。

　では、最初の約束にも関わらず何故このように不経済なアルバムを紹介するのでしょうか？

　それは、このアルバムには恐れ多くもピーブロックを聴いてみようと思う人は絶対に避けて通ることのできない名曲中の名曲、名演中の名演が収められているからです。それは、アルバムの最後を飾るGavin Stoddart による “Lament for the Children” の演奏です。
私のコレクションの中には “Lament for the Children” については10を超す音源がある位ですから、世界中のパイパーに最も愛されている曲だけに音源自体の数は多いのですが、何故かこれまで紹介した５枚の中には、ピーブロックの最高傑作と誰もが認めるこの曲が収められていなかったのですね。

　…で、その10を超す音源の中でも、 Gavin Stoddart によるこの演奏は飛び抜けています。演奏時間もそれらの中で最も長く、およそ19分かけて Seumas MacNeilll 言うところの「大鷲が大空の彼方から悠然と舞い降りてくるかのような」この大曲を悠々と聴かせてくれます。ピーブロックというのはゆっくり演奏するのが難しいんです。３で紹介した John D.Burgess にしても、この Gavin Stoddart にしても、歳を重ねて円熟の域に達したパイパー程、そのような名演奏を聴かせてくれるものです。

　乱暴なことを言ってしまえば、↑で紹介してきた５枚のアルバムを買わずとも、この Gavin Stoddart による “Lament for the Children” を聴くためだけにもこのアルバムを買う価値はある、と言えるでしょう。それ程に素晴らしい名演奏です。

●曲名＆演奏者●（piobaireachd）
1. Lament for the Children (Gavin Stoddart)/ 2. Corrienessan's Salute (Arther Gillies)